一位农夫有两只水桶,他每天就用一根扁担挑着两只水桶去河边汲水。两只水桶中有一只有一道裂缝，因此每次到家时，这只水桶总是会漏得只剩下半桶水，而另一只却总是满满的。就这样，两年来，日复一日，农夫天天只能从河里担回家一桶半水。
完整无缺的桶很为自己的完美无缺得意非凡，而有裂缝的桶自然为自己的缺陷和不能胜任工作而羞愧。经过两年的失败之后，一天在河边，有裂缝的桶终于鼓足勇气向主人开了口：“我觉得很惭愧，因为和这边有裂缝，一路上漏水，只能担半桶水到家 。”
农夫回答它说：“你注意到了吗？在你那一侧的路沿上开满了花，而另外的一侧却没有花？我从一开始就知道你有漏，于是，在你的那一侧的路沿撒了花籽，我们每天担水回家的路上，你就给它们浇水。两年了，我经常从这路边采摘鲜花来装扮我的餐桌。如果不是因为你的所谓缺陷，我怎么会有美丽的鲜花装扮我的家呢？”
一个人如果能了解自己的优点和缺点，以及这些优点和缺点在不同时空对你所具有的意义，那就差不多接近十全十美了。
