有多少人能意识到，团队想保持开放性和多样性，首先必须保护、尊重和鼓励员工的独立性？
“独立性”的光芒
有科学家进行了一个持续十几年的简单实验——在玻璃罐子中放满糖果（超过目测能力的数量），然后请一群人来猜测糖果的数量。记录每个人的答案、答案的平均数与真实正确数字之间的关系。
以2007年在哥伦比亚商学院的实验为例，糖果真实数字为1116颗，73个学生参加实验，平均数为1115颗！但在73个人的个人答案中，其实有天壤之别，离这个真实数字都相差很远。也就是说，在这个实验中，人群中涌出的群体智慧远远超过了个人智慧。
猜一猜，这个实验的一个重要前提是什么？是限制数量范围、参与者年龄，还是罐子的形状？都不是。其实很简单：就是参与实验者彼此之间必须互相独立，在给出自己的答案前不能互相沟通。保持群体中每一个个体的独立性，是群体智慧发挥作用的重要前提。
学者当然也做过相应的反向实验，就是取消独立性条件，允许人们在给出自己的答案之前互相交换意见。多次实验表明，“群体智慧”的光环消失了，正确率大幅降低。
“意见领袖”下课吧
也许有人要说：哎呀，原来增强沟通会降低群体智慧呀！如果这么理解，那你可就犯了“后此谬误”了！也就是说，因为A发生在B之前，就认为A是B的原因。在猜糖果数实验中，看似允许互相交流之后，群体智慧消失，但真正的原因并不是沟通造成的。恰恰相反，保持自由多向沟通是群体智慧的重要保证。
实际上，导致群体智慧消失的原因是：一旦人群内允许相互交流，那么就一定会有“意见领袖”冒出来，用他们强大的推理能力和无敌的口才，来对其他人起到引导和说服作用，每个人的自主判断就往往演变为在不知不觉中被“洗脑”。简言之，当独立性消失了，群体智慧就会降低乃至消失。
这种在猜糖果数时出现的意见领袖之类的角色，在公司里有投射吗？在团队中会是谁呢？
每一次我们提到公司文化、团队组建要保持开放性和多样性，管理者往往都表示非常认可，但有多少人能意识到，首先就是必须保护、尊重和鼓励员工的独立性呢？又有多少公司一边高喊“创新”，一边忙着给员工洗脑呢？独立思考、自由表达，是与传统沉重的管理机器相悖的。不过，这也正是管理创新者的巨大机遇所在。
曾有这样一个温暖俏皮的故事，一个姑娘问追求她的男生：“这个世界上我在你心目中排第几？”男生毫不犹豫地答：“第一！”姑娘不悦：“你父母生你养你，而你居然说我排第一，太不孝了！”男生淡定：“是呀，你排第一，不过，是另起一行。”
对于管理创新者来说，管理惯性虽大，但“另起一行”的时刻，已经到来。